I en tid där det demokratiska utrymmet krymper och människors fri- och rättigheter utmanas på många håll i världen samlas forskare, aktivister, civilsamhälle, myndigheter och engagerade människor återigen under MR-dagarna. För årets huvudarrangörer är årets tema, Frihet, både självklart och akut. Vi frågade dem varför årets tema är viktigt och vad de tycker är det allra bästa med MR-dagarna.
– Frihet är möjligheten att påverka och leva sitt liv på ett sätt som inte kränker andras. Men frihet är också något som vi alla måste hjälpas åt att försvara, värna om och stå upp för. När grundläggande rättigheter som organisationsfrihet, yttrande- och pressfrihet, demonstrationsfrihet och åsiktsfrihet hotas, som de gör idag, måste vi agera. Inte tystna. Att vi lyfter Frihet som tema på MR-dagarna är inte bara för att det är aktuellt, det är oerhört viktigt, säger Anna Wigenmark, generalsekreterare på Föreningen Ordfront som är huvudman för MR-dagarna.
För Amnesty International handlar frihet om något långt större än individuella möjligheter. Det handlar om rättigheter som aldrig får villkoras eller begränsas och om människors möjlighet att leva sina liv med värdighet och trygghet. Amnesty beskriver också MR-dagarna som en avgörande mötesplats i en tid där demokratiska friheter begränsas och där behovet av solidaritet och gemensamt ansvarstagande blir allt större.
– Därför är temat viktigt: det påminner oss om att frihet tyvärr inte är självklar – den måste försvaras, varje dag, säger Agneta Khan, verksamhetsutvecklare på Amnesty International Sverige.
Flera av huvudarrangörerna återkommer till samma tanke: att frihet inte bara handlar om frånvaro av förtryck, utan också om människors verkliga möjligheter att delta i samhället, göra sina röster hörda och påverka sina liv.
För Fonden för mänskliga rättigheter, MR-Fonden, handlar årets tema om skillnaden mellan att ha rättigheter på papper och att faktiskt kunna utöva dem i praktiken. Tillgång till utbildning, bostad, hälsa och ekonomisk trygghet påverkar människors möjligheter att leva fria och självbestämda liv. Organisationen betonar också att mänskliga rättigheter måste genomföras i människors vardag, inte bara försvaras i princip.
– I vår förståelse handlar frihet inte enbart om frånvaro av tvång, utan om människors reella möjligheter att leva värdiga och självbestämda liv, säger Sara Åkerlund, programansvarig för mänskliga rättigheter hos MR-Fonden.
Även Sensus beskriver frihet som nära sammanlänkat med folkbildning, demokrati och människors möjlighet att påverka sin vardag och sin framtid. Genom studiecirklar, föreningsliv och andra mötesplatser vill organisationen skapa rum där fler människor kan delta, organisera sig och känna frihet att vara sig själva.
För Sensus handlar frihet också om inkludering och jämlikhet. Organisationen lyfter att människors möjligheter ser olika ut och att friheten begränsas när diskriminering, ojämlikhet och exkluderande normer får fäste. Därför beskrivs folkbildning och delaktighet som avgörande verktyg för att fler människor ska kunna göra sina röster hörda och delta i samhället på egna villkor.
– Frihet kräver också verkliga möjligheter att påverka sitt liv och sin omvärld, säger Ulrika Erksell, verksamhetsutvecklare på Sensus.
För Enskilda Högskolan Stockholm och Göteborgs universitet är frågor om frihet och mänskliga rättigheter nära kopplade till forskning, utbildning och kunskap. Båda lärosätena beskriver MR-dagarna som en viktig plats där akademi och praktiskt människorättsarbete möts och där nya perspektiv kan växa fram.
För Enskilda Högskolan Stockholm är mänskliga rättigheter dessutom en självklar del av både utbildning och forskning genom kandidat- och masterutbildningar inom området.
–MR-dagarna är en kvalificerad mötesplats för forskare och studenter, för myndigheter och aktivister, för unga och äldre – för alla som har intresse för eller vill lära mer om mänskliga rättigheter och knyta kontakter, säger Göran Gunner, docent och högskolelektor på EHS.
Göteborgs universitet lyfter vikten av kontinuitet i samtalen om mänskliga rättigheter och betydelsen av att forskare, civilsamhälle och allmänhet möts återkommande för att utbyta erfarenheter och kunskap.
– För oss är det en fantastisk möjlighet att delta i organiseringen av ett storskaligt forum som MR-dagarna eftersom de bidrar till att skapa en dialog mellan vår forskning och det arbete som utförs av yrkesverksamma inom mänskliga rättigheter och med allmänheten, säger Peter Johansson, Lektor i Freds- och utvecklingsforskning, vid Institutionen för globala studier, Göteborgs universitet.
För Svenska kyrkan är arbetet med mänskliga rättigheter nära kopplat till människovärde, rättvisa och inkludering. Flera av de medverkande beskriver det som självklart att kyrkan är huvudarrangör för MR-dagarna eftersom människors lika värde är en central del av kyrkans identitet.
– Det okränkbara människovärdet är en del av vår identitet som kyrka. Det får vi aldrig tumma på eller ge avkall på, säger Sigge Widekärr, präst och stiftsadjunkt.
Men det som återkommer allra tydligast i organisationernas svar är inte bara vikten av samtalen, utan människorna bakom dem. Nästan alla lyfter mötena som det mest betydelsefulla med MR-dagarna. Sigge Widekärr berättar om ett oväntat möte under tidigare MR-dagar med en kristen palestinsk präst, ett samtal som ledde till en kontakt som fortfarande finns kvar idag.
– Just det där med möten mellan människor från olika organisationer eller andra kulturella sammanhang är bland det bästa med MR-dagarna.
Även MR-Fonden beskriver mötet mellan människor som något av det mest minnesvärda med forumet. Organisationen lyfter särskilt ett seminarium under MR-dagarna i Skellefteå där samtal om kvinnors politiska deltagande skapade starkt engagemang och nya internationella kontakter.
Huvudarrangörerna anser också att MR-dagarna inger en känsla av hopp. Trots oro, polarisering och växande ojämlikhet beskrivs arrangemanget som en plats där människor samlas för att lyssna, lära av varandra och hitta kraft tillsammans. Som skapar samhörighet och inte minst glädje för alla som fortsatt orkar stå upp för allas fri- och rättigheter.
Ordfront beskriver MR-dagarna som en viktig mötesplats för att kunna motverka den negativa utvecklingen för rättigheterna vilket behövs göras tillsammans med många olika aktörer. För Amnesty International är forumet en plats för ”hopp, gemenskap och mobilisering” där kunskap möter engagemang och där samtal kan leda till konkret förändring. För Sensus handlar det om att skapa utrymme för fler röster och ge människor möjlighet att växa och delta i samhället på sina egna villkor. För Göteborgs universitet handlar det om kontinuiteten i samtalen och möjligheten att samla människor från olika delar av samhället kring gemensamma rättighetsfrågor. MR-Fonden beskriver MR-dagarna som en unik arena där människor från olika delar av samhället kan mötas, utbyta erfarenheter och skapa nya samarbeten i en tid där demokratiska utrymmen krymper i många delar av världen. Enskilda Högskolan Stockholm ser MR dagarna som en plats för att knyta kontakter och inspireras av kunskap. Och för Svenska Kyrkan handlar det om gemensamma värdegrunder.
Och kanske är det just där årets tema blir som tydligast. Frihet beskrivs inte som något färdigt eller självklart, utan som något som formas tillsammans, i möten, samtal, kunskap, organisering och gemensamt engagemang. I en tid präglad av osäkerhet blir MR-dagarna därför inte bara ett forum för diskussion, utan också en påminnelse om att demokrati och mänskliga rättigheter kräver både mod, delaktighet och handling.
Mänskliga Rättighetsdagarnas arrangörsgrupp består av Föreningen Ordfront (ekonomisk och juridisk huvudman), Amnesty, DemokratiAkademin, Enskilda Högskolan Stockholm, Fonden för mänskliga rättigheter, Samhällsvetenskapliga fakulteten vid Göteborgs universitet, Sensus studieförbund och Svenska kyrkan. Arrangörsgruppen ansvarar för innehåll och strategiska frågor för Mänskliga Rättighetsdagarna.